Met enkele uren vertraging zijn we goed toegekomen in Santiago om 12u plaatselijke tijd. Het laatste stukje van de vlucht haddden we een magnifieke eerste kennismaking met het Andes gebergte. Onderweg op de bus naar het centrum worden we aangesproken door Juan, een vriendelijke Chileen die het adres geeft van een hostelletje met gratis internet en biljart en tv. Veel goedkoper gaan we ze toch niet vinden volgens het handboek van Zuid-Amerika. Dus wij er naar toe met de metro. Na onze bagage gedropt te hebben, trekken we nog even de stad in. Vanop het hoogste punt van het Santa Lucia park (dat trouwens vol verliefde koppeltjes zit) krijgen we een overzicht over de stad: een typische hoofdstad maar wel met op de achtergrond de Andes. Drukke straten, propvol mensen die vanalles willen verkopen: zonnebrillen, tassen, ijsjes, illegale cd´s, je kan het zo gek niet verzinnen. Die drukte is wel even wennen. In de supermarkt halen we ons avondeten: kip met rijst en courgette, en als dessert wat eigenaardig uitziend fruit (tunas). Direct daarna zijn we totaal uitgeput gaan slapen.

Alles terug terug ingepakt: 1 uur voor 2 rugzakken. Dit moet sneller kunnen, toch? Stadswandeling gemaakt langs enkele oude koloniale gebouwen. Op de Plaza de Armas kwamen we een demonstratie tegen tergelegenheid van de werelddag van de doven. Vervolgens zijn we het Museo Chileno de arte precolombino ingedoken. Mooi tentoongesteld en heel interessant. (je ziet er beeldjes van klei, keramik en koper die oa geboorte, ceremonieën en oorlog voorstellen, tekstiel en de weefpatronen die gebruikt werden, ... ) Alles netjes opgedeeld in periode, stam en plaats. Daarna zijn we de Mercado Central gaan bezoeken. Dit is een overdekte fruit-, groenten- en vismarkt met tevens vele kleine visrestootjes waarvan wij er eentje uitkozen. Ann bestelde een vissoep die koud bleek te zijn waarna ze ze gelukkig mocht wisselen voor iets anders. De paila mariscales (warm!) was heel lekker. Op zoek naar een andere verblijfplaats (iets gezelliger) kwamen we terecht bij señora Lucia, op de 10e verdieping vlak naast de kathedraal. Deze is echter niet de moeite waard om te bezichtigen.

Ontbijt op het terras (19°C), zalig! We maken een wandeling naar de vlooienmarkt die ergens op een kruising tussen 2 straten moet zijn, maar we vinden het niet. We besluiten dan maar om naar het Palacio Cousiño te gaan. Een groot huis in franse rococo stijl met een italiaanse marmeren traphal: een zeer weelderig huis van de rijke familie Cousiño. De rondleiding is met een gids (jammer genoeg voor ons in het spaans-> we konden "nog" niet echt volgen ...). Je moet daar sloefjes aandoen om de vloer te beschermen. Toen we na de middag terugkeerden naar Lucia was er een massa volk op de been. Op de plaza de Arma en rond de kathedraal was er een processie ter ere van de H. Carmen en een mis die tot heel laat duurde. Alle mogelijke fanfares en parochiale medewerkers van gans Santiago waren uitgerukt. We wilden de drukte vermijden door naar het park te gaan maar zo dachten alle andere chilenen ook.

Lang uitgeslapen.Tom voelt zich een beetje ziek (keelpijn, snotvalling, droge hoest) We laten enkele spullen achter bij Lucia onder haar bed (oa tent). Eindelijk vinden we een internet cafe met USB voor onze camera, zodat we enkele foto´s kunnen doorsturen. Vanavond vertrekken we naar het noorden, met de nachtbus naar Copiapo (800 km): Deze stad werd bekend in 1832 toen mem er zilvermijnen ontdekte. Tot 1875 was het de 3e grootste mijn.